De atomen van materie zijn constant in beweging, daarom kunnen vloeistoffen en gassen zich vermengen. Vaste stoffen hebben ook mobiele elementaire deeltjes, maar ze hebben een stijver kristalrooster. En toch, als twee vaste lichamen dichter bij de afstand van interactie van atomaire krachten worden gebracht, dan zullen op het contactpunt deeltjes van de ene stof in de andere doordringen en vice versa